LEON ASIATICO LEON ASIATICO LEON ( PANTHERA LEO PERSICA )
Subespecie de león, en la actualidad la única que puede encontrase fuera del continente africano. Es sin duda uno de los felinos más amenazados. Su población en estado salvaje no sobrepasa los 500 ejemplares, localizados en el estado indio de Gujarat,
en la zona protegida del Bosque de Gir. Debido a ese bajo censo de población en libertad, es una pieza muy valorada en parques zoológicos, donde se ha potenciado su reproducción en cautividad, llegando a haber
más en cautividad que en libertad, más de un millar. Es más pequeño y menos corpulento que sus hermanos africanos. Su pelaje ligeramente más claro, y la melena rojiza y más corta, en especial en la parte superior de la cabeza, por lo cual als orejas
de los machos quedan siempre visibles. Su melena se prolonga a lo largo del pecho de forma similar a su pariente más cercano el león del Atlas. Otra característica es que el león asiático posee un doblez longitudinal en la piel del vientre. Cazan tanto en manada
como en solitario, siendo sus piezas más preciadas los ciervos (el axis, y el sambar), jabalíes, antílopes y como no el búfalo indio. Por línea general las manadas de este león están compuestas por menos miembros, con sólo un par de hembras, a diferencia de las africanas que pueden tener harenes
de seis. La caza del león esta prohibida en la India desde 1948. A finales del siglo XIX , las autoridades coloniales veían que iba camino de la extinción. En 1900 se declaró reserva al Bosque de Gir, y en 1913 sólo quedaban 20 leones. Hoy en día gracias a las medidas de conservación su población va creciendo.
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